“Ik kan de zaak met een gerust hart loslaten”
DeSchoneZaak (Gassel) groeide in zo’n tien jaar tijd uit tot een betrokken schoonmaakbedrijf met een duidelijke maatschappelijke missie. Maar na een werkzame carrière van vijftig jaar kwam voor mede-eigenaar John Kathagen het moment om een stap terug te doen. Samen met dochter Susan Kathagen-Kempees en commercieel compagnon Haris Fetahović streefde hij naar een zorgvuldige overdracht. Maar hoe bepaal je de waarde van een bedrijf waarin ook zoveel gevoel zit? En hoe onderhandel je met je eigen dochter over een overnamesom? Met De Ondernemingswaarde vonden ze een partner die niet alleen naar cijfers keek, maar ook naar de mensen achter het familiebedrijf.
John en Susan richtten het bedrijf in 2016 op. Het schoonmaakbedrijf is vooral actief in de regio’s Land van Cuijk, Maashorst en Oss en verzorgt reguliere schoonmaak voor bedrijven en zorginstellingen. Daarnaast is het gespecialiseerd in reiniging, glasbewassing en de levering van schoonmaakproducten, zoals hygiënepapier, zeep en dispensers.
Schoonmaken met gevoel
Inmiddels telt DeSchoneZaak dertig vaste medewerkers. Toch draait het bedrijf volgens John niet alleen om schoonmaken. Zijn jarenlange ervaring in de zorg klinkt nog altijd door in de bedrijfsfilosofie. “In de zorg staat de mens altijd op nummer één. Dat gedachtengoed wilde ik doortrekken in DeSchoneZaak”, vertelt John. Daarom werkt het bedrijf met mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Susan: “We willen deze doelgroep een plek geven in de maatschappij, met een functie die betekenis heeft. Samen zorgen we dat anderen hun werk kunnen doen in een schone, frisse en hygiënische omgeving.”
“Een familiebedrijf overnemen vraagt om meer dan een kille rekensom”
Ingewikkelde puzzel
Juist omdat het bedrijf zo persoonlijk voelt, was de overdracht niet eenvoudig. John wilde wel een stap terug doen, maar voelde zich nog sterk betrokken. Tegelijk wilden Susan en Haris verder bouwen op een solide basis. “We wilden het beste voor iedereen”, vertelt Susan. “Een goed pensioen voor mijn vader, maar voor ons ook een gezonde basis om het bedrijf verder uit te bouwen. Het was al snel duidelijk dat een familiebedrijf overnemen om meer vraagt dan een kille rekensom. Kortom: genoeg puzzelstukjes. We zochten iemand die de puzzel kon leggen.”
Twee sleuteldocumenten
Die partner werd De Ondernemingswaarde. In het proces kwamen zakelijke en persoonlijke belangen dicht bij elkaar. Na gesprekken, analyses en berekeningen kwamen er twee belangrijke documenten op tafel: een waardebepaling en een opvolgingsplan. “Daar had ik meteen een goed gevoel over”, vertelt John. “De Ondernemingswaarde liet vanaf het begin merken dat zij niet alleen naar het bedrijf kijken, maar ook naar de personen die het bedrijf maken. Dat gaf mij het vertrouwen dat het bedrijf zich ook na mijn vertrek blijft doorontwikkelen. Ik kon het met een gerust hart loslaten, zodat de anderen door kunnen.” Ook voor Susan en Haris bracht het traject duidelijkheid. “Het is een geruststelling om te weten dat John met pensioen kan”, zegt Susan. “En wij kunnen met een frisse blik de toekomst tegemoet.” Haris: “Het waren goede, open gesprekken waarin we alles konden zeggen zonder dat het persoonlijk werd. De Ondernemingswaarde was daarin de katalysator. Zij vertaalde ons gevoel naar objectieve woorden.”
De toekomst tegemoet
Voor John breekt nu een nieuwe fase aan. “Ik krijg nu meer tijd voor leuke dingen met mijn vrouw Thea, die jarenlang het cement tussen de stenen van DeSchoneZaak was. Die verbindende rol heeft nu De Ondernemingswaarde heel goed voor ons ingevuld. Ik kan de zaak langzaam maar zeker loslaten, terwijl Susan en Haris verder bouwen aan de toekomst van ons familiebedrijf.”
Wat geef je mee aan andere ondernemers?
“Blijf steeds anders kijken naar zaken”, stelt John. “Want ook al denk je zelf van wel: wat je doet, is niet bijzonder. Alles is al ooit door een ander gedaan. Alleen door er met je eigen blik naar te kijken, geef je er een unieke invulling aan. Durf daarom nieuwsgierig te blijven, ook als je al jaren ondernemer bent. Juist door open te staan voor andere inzichten en mensen die je uitdagen, blijf je jezelf én je bedrijf ontwikkelen.”
